En setiembre del 2018, Naomi Osaka conquistaba por primera vez un Grand Slam batiendo en la final a Serena Williams, aunque el foco estuvo más en la pelea que tuvo su rival con el réferi que con el éxito de esta japonesa que tiene varias nacionalidades en el pasaporte.
Casi dos años y medio después, ambas se volvieron a enfrentar con el mismo resultado: victoria de Osaka para inscribir su nombre nuevamente en la final del Abierto de Australia, torneo que ya ganó en el 2020, cuando nadie veía venir la pandemia y trepaba al primer lugar del ranking de la WTA.
En ese partido del 2018, Naomi lloraba con una mezcla de orgullo y bronca y ahora las lágrimas salían de Serena, que ve nuevamente escaparse la posibilidad de conquistar su título 24 en Grand Slam, para alcanzar la marca de Margaret Court.
Pero así como tuvo un ascenso rápido, también le costó sostener el nivel por momentos y un medio de comunicación la puso a la altura en una publicación en Twitter que ella respondió. “No estoy ni cerca de ser una leyenda pero voy a tratar de serlo”, respondía Osaka cuando la comparaban con Williams.
Fue un 6-3 y 6-4 en 75 minutos, lo que puede parecer rápido pero fue un duelo con tensión en el segundo set cuando Serena no se rendía y quebraba el servicio a Osaka para tratar de encontrar la gesta épica.
Ahora tendrá que enfrentar a la norteamericana Jennifer Brady en un partido al que llega como favorito y con la estadística de que hasta ahora no ha perdido una final de Grand Slam.
Una historia mezclada entre varias nacionalidades
Naomi pudo jugar representando a Estados Unidos, donde ha vivido la mayor parte del tiempo o también a Haití, tierra de su padre, pero finalmente usa el escudo de Japón, país donde nació y de donde es su madre.
“Yo no me siento necesariamente como estadounidense y puedo entender y hablar japonés cuando quiero”, dijo en una entrevista con el New York Times para marcar un poco de distancia y mantener su elección que la ha llevado a cerrar varios acuerdos de patrocinios con empresas de Japón y ahora tiene una legión de seguidores en redes sociales.
Carta para medalla en los Juegos Olímpicos que se desarrollarán en Tokio este año – hasta ahora la organización se mantiene firme con la fecha- , Naomi habla con su tenis dentro de la cancha.