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A quienes les gusta la adrenalina y los autos veloces seguramente ya han visto este deporte y se habrán preguntado cómo convertirse en piloto de Fórmula 1. Así que detente aquí en nuestro pit stop y descubre cómo es este largo recorrido hasta el podio.
La F1 existe oficialmente desde 1950, y desde su creación, su público no ha dejado de crecer.
Y no es para menos: cada año que pasa, los autos se vuelven más tecnológicos, con pilotos extremadamente hábiles, y la competencia se desarrolla en pistas increíbles, lo que convierte a la F1 en un deporte emocionante.
También hay nuevos talentos que surgen en algunas temporadas, y hablando de ellos, vamos a abordar el recorrido para convertirse en un piloto de Fórmula 1.
Normalmente, quienes desean iniciar una carrera en este deporte comienzan a entrenar desde muy jóvenes, con una edad promedio de entre 6 y 8 años.
La carrera comienza temprano porque, cuando un piloto tiene más de 15 años y un currículum por debajo de otros competidores, las probabilidades de llegar a la Fórmula 1 disminuyen.
El camino es muy agotador y costoso, por lo que, para asegurarse de que esta es la carrera deseada, vale la pena participar en algunas clases en escuelas de pilotaje acreditadas por la FIA (Federación Internacional del Automóvil).
Después de estar seguro de que esta es la carrera que quieres, inscríbete en una escuela de automovilismo, siempre acreditada por la FIA, ya que, al finalizar cada curso, recibirás certificados e incluso recomendaciones.
En esta etapa, incluso los menores de edad pueden inscribirse en algunas escuelas, ya que existen cursos en los que los niños pueden participar y, de esta manera, ganar experiencia y recomendaciones, lo cual es muy importante desde el inicio de la carrera.
No es una regla, pero la gran mayoría de los pilotos que están en la Fórmula 1 comenzaron en el karting, ya que en él se experimenta cómo es conducir en una pista de carreras a alta velocidad contra otros competidores.
Antes de participar en circuitos con pilotos veteranos, lo ideal es buscar pistas de karting comunes, ya que de esta forma se puede entrenar con menos presión y ganar experiencia para futuras carreras.
Algunas escuelas pueden ayudarte a participar en competiciones y campeonatos amateur, lo que te permitirá adquirir experiencia para participar en torneos profesionales de karting.
Es importante destacar que existen diversas licencias para pilotos de karting, así que siempre intenta obtener la mejor posible.
Aunque sea la categoría inicial, es recomendable buscar patrocinadores, ya que ninguna etapa de este camino es barata. En karting, los gastos pueden oscilar entre 500,000 y 2 millones de pesos mexicanos.
El precio de un kart varía según el modelo y la calidad. Los precios pueden ir desde 100,000 y 400,000 pesos mexicanos. Los pilotos que están comenzando y no cuentan con mucho presupuesto suelen optar por karts usados. Sin embargo, es importante tener en cuenta que otros competidores pueden invertir en equipos más avanzados, lo que les da una ventaja en las carreras.
Después de diversas carreras y competiciones en karting, llega el momento de subir de nivel y competir en la Fórmula 4, la categoría de entrada para futuros pilotos de Fórmula 1. En esta etapa comienzan los aprendizajes básicos para convertirse en un piloto de élite.
Los vehículos de la Fórmula 4 en México no alcanzan las mismas velocidades ni cuentan con la tecnología avanzada de los autos de Fórmula 1, pero tienen varias similitudes que ayudan a los pilotos a adaptarse al formato de las competiciones.
Para inscribirse en la Fórmula 4 NACAM (la serie reconocida por la FIA en México), los pilotos deben seguir el proceso de registro establecido por la Comisión Nacional de Automovilismo Deportivo (CNAD) y cumplir con los requisitos específicos del reglamento. Tras la preinscripción, los pilotos participarán en sesiones de clasificación, y aquellos con mejores tiempos asegurarán un lugar en el campeonato.
Además de la preparación personal, el piloto necesitará equipos especializados para competir, incluyendo el vehículo, un equipo de soporte, piezas de repuesto y un contrato de participación con la empresa organizadora.
En cuanto a costos, en la Fórmula 4 los gastos varían, y pueden oscilar entre 1.8 millones y 3.5 millones de pesos mexicanos por temporada, dependiendo del rendimiento del piloto y los patrocinadores que consiga.
En esta etapa, las victorias son clave, ya que aquí es donde se comienzan a sumar puntos para obtener la superlicencia FIA, indispensable para ingresar a la Fórmula 1. Esta licencia se otorga a pilotos que acumulen 40 puntos en competiciones y recorran al menos 300 km en autos similares a los de F1. La edad mínima para obtener la superlicencia es de 18 años, aunque, en casos excepcionales, pilotos más jóvenes pueden obtenerla si demuestran habilidad y madurez en la pista.
Al final de la temporada, dependiendo de su posición, los pilotos ganan puntos que les ayudan a avanzar en su carrera:
1° lugar: 12 puntos
2° lugar: 10 puntos
3° lugar: 7 puntos
4° lugar: 5 puntos
5° lugar: 3 puntos
6° lugar: 2 puntos
7° lugar: 1 punto
A partir del 8° lugar, los pilotos ya no acumulan puntos.
Esta es la penúltima categoría para alcanzar el tan anhelado sueño de la Fórmula 1. En la Fórmula 3, el piloto comienza a decidir si vale la pena continuar su carrera en el automovilismo.
En México, puede ser más difícil obtener visibilidad a partir de esta etapa, por lo que muchos pilotos optan por mudarse a Europa, donde el deporte tiene mayor reconocimiento. Algunos incluso realizan esta mudanza durante la etapa de karting para atraer la atención de empresarios, equipos y cazatalentos desde el inicio de su carrera.
Después de buenas actuaciones en la Fórmula 4, es posible ingresar a la Fórmula 3, y generalmente, los pilotos que se destacan permanecen entre una y dos temporadas en cada categoría. En el sitio oficial de la F3 están disponibles las reglas y la información sobre inscripciones cuando están abiertas.
Para participar en el campeonato, el piloto debe poseer una Licencia Internacional FIA de Grado A o B.
En esta etapa, ya hay cazatalentos y empresarios en busca de nuevos talentos para las escuderías. Cuanto más se destaque el piloto, mayores serán las oportunidades de obtener apoyo financiero.
Aquí, más que nunca, es crucial conseguir patrocinadores, ya sea de empresarios o empresas, o incluso verificar las academias de las escuderías que suelen revelar nuevos talentos y ayudar a financiar su carrera, siempre que crean en el futuro prometedor del piloto.
Los gastos en la Fórmula 3 pueden variar entre 500,000 y 800,000 euros (aproximadamente entre 9.5 millones y 15.3 millones de pesos mexicanos). Esta cifra es una estimación, ya que depende del rendimiento del piloto y los patrocinadores que consiga a lo largo de su trayectoria.
Las puntuaciones para la superlicencia en la F3 son mayores que en la F4 al final de la temporada:
1° lugar: 30 puntos
2° lugar: 25 puntos
3° lugar: 20 puntos
4° lugar: 15 puntos
5° lugar: 12 puntos
6° lugar: 9 puntos
7° lugar: 7 puntos
8° lugar: 5 puntos
9° lugar: 3 puntos
10° lugar: 2 puntos
En la Fórmula 2, el piloto aprende a convertirse en un futuro piloto de Fórmula 1. Aunque hay similitudes, los autos de F2 son menos potentes y alcanzan velocidades menores que los de la F1.
Sin embargo, la experiencia adquirida en esta etapa es crucial, y la preparación es tan similar a la de la Fórmula 1 que los conductores en F2 ya compiten en pistas que forman parte de la categoría principal.
Para participar en la Fórmula 2, el piloto debe demostrar sus habilidades al volante y obtener excelentes resultados en la Fórmula 3, lo que le permitirá ser invitado a unirse a alguna escudería de F2.
En esta etapa de la carrera, cada victoria es extremadamente importante, ya que además de atraer la atención de cazatalentos y posibles patrocinadores, quienes ganan en Fórmula 2 suelen recibir invitaciones para unirse a equipos de Fórmula 1. En muchos casos, el convite puede ser para ser piloto reserva del equipo, por lo que la paciencia es clave.
La FIA ofrece cursos a los pilotos en esta etapa, enfocándose en asegurar una larga permanencia de aquellos que desean conseguir un lugar en la F1.
En términos financieros, el costo aumenta considerablemente; puede ser necesario invertir entre 1 y 3.5 millones de euros (aproximadamente entre 19 millones y 66 millones de pesos mexicanos).
En cuanto a las puntuaciones para la superlicencia, también se observa una gran diferencia en la distribución de puntos:
1° lugar: 40 puntos
2° lugar: 40 puntos
3° lugar: 40 puntos
4° lugar: 30 puntos
5° lugar: 20 puntos
6° lugar: 10 puntos
7° lugar: 8 puntos
8° lugar: 6 puntos
9° lugar: 4 puntos
10° lugar: 3 puntos
Después de una actuación impresionante en la Fórmula 2, el piloto debe recibir una propuesta de algún equipo de F1, generalmente comenzando como piloto reserva antes de convertirse en piloto oficial.
Algunos pilotos pagan por una oportunidad en un equipo, lo que puede dificultar la obtención de buenos puestos.
Aunque esta etapa es la última, no debes pensar que es la más fácil. El piloto debe demostrar un alto nivel de competitividad y mantener su lugar en equipos importantes.
Además, es crucial tener cuidado con las penalizaciones, ya que el acumulamiento de puntos de castigo puede llevar a la pérdida de la superlicencia.
Ahora que has aprendido cómo convertirte en piloto de Fórmula 1, ¡es hora de abrocharte el cinturón y comenzar tu sueño! Aprovecha y descubre también cuánto gana un piloto de Fórmula 1.
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