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Aunque es poco conocido en México, el deporte ha ido ganando notoriedad a lo largo de los años. Para entender mejor qué es el curling, en este artículo abordaremos las reglas y la historia de cómo surgió esta modalidad.
La historia del curling comienza con los campesinos escoceses en el siglo XVI. Buscando una forma de divertirse en el invierno, tuvieron la idea de marcar un objetivo en lagos congelados y deslizar las piedras lo más cerca posible de la demarcación.
De esta forma, competían entre sí, y quién llegaba más cerca del centro del objetivo era el ganador.
El curling es la modalidad más antigua cuando se trata de deportes en equipo. El primer club de curling surgió en 1716, el Kilsyth Curling Club, en Escocia.
A pesar de haber surgido en Escocia, Canadá es el país más fuerte en esta modalidad, ya que, además de poseer 6 de las 14 medallas de oro disputadas en los Juegos Olímpicos, también ha ganado más de la mitad de los campeonatos mundiales por equipos.
El curling formó parte de la primera edición de los Juegos Olímpicos de Invierno, pero estuvo fuera algunos años y solo volvió a ser parte en 1998.
Ahora que conoces la historia del curling, es hora de aprender las reglas y las modalidades del deporte.
Para jugar al curling, se necesitan algunos equipos, ya que es un deporte que se practica en una pista de hielo, y algunos accesorios son esenciales.
Aunque son inusuales en otros deportes, las escobas tienen gran importancia en el curling. Hechas de fibras de carbono, los atletas barren la parte de la pista frente a la piedra, eliminando posibles obstáculos como pequeñas piedritas de hielo.
Mientras barren el recorrido, la temperatura del hielo puede aumentar hasta 2 grados, lo que reduce la fricción de la piedra con la pista y puede aumentar su velocidad hasta en un 20%. De esta forma, los atletas controlan la velocidad y trayectoria de la piedra, siendo crucial para que el equipo puntúe.
Son zapatos con suelas de teflón que permiten a los atletas deslizarse en la pista de hielo.
Está hecha de granito y pesa entre 17 y 20 kilos, con una circunferencia aproximada de 910 milímetros. Tiene una manija en la parte superior para que el atleta pueda manejarla al deslizarse por el recorrido.
El curling se practica en una superficie congelada. La pista de hielo mide 5 metros de ancho y 45 metros de largo, y tiene características diferentes a las pistas de hockey o patinaje.
Dado que los eventos suelen realizarse en lugares cubiertos, el hielo se crea artificialmente, rociando gotas de agua sobre el recorrido, que se congelan y hacen que la pista sea más rugosa. Este hielo se conoce como “pedregoso” y ayuda a la adherencia de la piedra con la pista, haciendo el juego más consistente.
Antes de hablar de las reglas del curling, es importante conocer algunos términos utilizados en este deporte:
Hog Line: La línea que limita el punto máximo desde el que el atleta puede deslizar la piedra.
End: Rondas que normalmente se dividen en 10.
Casa: El objetivo redondo de color rojo y azul. Para que una piedra puntúe, debe estar dentro de la casa.
Button: El centro de la casa.
Martillo: La ventaja de lanzar la última piedra en el juego.
Equipo: Está compuesto por cuatro atletas, cada uno lanza dos piedras por end. No hay límite de barredores, pero cuando la piedra llega a la “tee line” (una línea horizontal en el centro de la casa), solo un atleta puede barrer.
También existe una modalidad de dobles, en la que en lugar de jugar 10 ends, se juegan 8. En el curling hay categorías masculinas, femeninas y mixtas.
Puntuación: Al final de cada end, se realiza la puntuación. La piedra de un equipo más cercana al button puntúa. Si el equipo A tiene una piedra cerca del button y las siguientes dos piedras más cercanas son del equipo B, el equipo A gana un punto en ese end. Si el equipo B tiene dos piedras más cercanas al button y luego el equipo A tiene una piedra cercana, el equipo B gana dos puntos, y el equipo A no puntúa.
Ganador: Al finalizar todos los ends, se suman los puntos. El equipo con la mayor puntuación gana.
El curling es un deporte sin árbitro, por lo que los atletas son responsables de jugar limpio y mantener el espíritu deportivo para una competencia justa.
Aunque el deporte es poco conocido en México, desde 2017 algunos atletas, tanto principiantes como más experimentados, están promoviendo el curling en el país.
Ahora que ya sabes qué es el curling, ¡es hora de equiparte y empezar a entrenar para puntuar en todos los ends! Y no te detengas aquí, también descubre qué son los deportes de invasión. ¡Nos vemos en el próximo artículo!
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